De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) publiceerde een handreiking om gemeenten te ondersteunen bij het opzetten van hun social return beleid. De handreiking benadrukt dat een ‘one-size-fits-all’ aanpak niet werkt en biedt een raamwerk voor beleid, uitvoering en monitoring. Social return staat steeds hoger op de agenda van zowel grote als kleine gemeenten als instrument voor werkgelegenheid. Voor opdrachtnemers betekent dit dat zij te maken kunnen krijgen met uiteenlopende social return invullingen per gemeente. De handreiking moedigt gemeenten aan om verder te kijken dan kwantitatieve verplichtingen en te focussen op kwalitatieve impact. Regionale samenwerking kan de administratieve last voor opdrachtnemers die in meerdere gemeenten actief zijn verminderen.